Una investigación periodística puso bajo escrutinio el crecimiento de líderes religiosos que combinan ministerios, redes sociales, negocios y marcas personales, y planteó preguntas sobre los límites entre la actividad religiosa, el emprendimiento y la administración de recursos.
El reportaje sostiene que, en los últimos años, algunos líderes cristianos han construido una fuerte presencia digital alrededor de una imagen de éxito, prosperidad y alto nivel de vida. La investigación cuestiona si, en ciertos casos, la imagen pública y la construcción de una marca personal han llegado a ocupar un lugar central dentro de la actividad ministerial.
Entre los nombres mencionados en el reportaje figuran los pastores y comunicadores cristianos Marcos Yaroide, Laura Cárdenes y Yesenia Then, quienes cuentan con importantes comunidades en redes sociales y desarrollan actividades que van más allá de la predicación y la música.
La investigación también señala la existencia de colaboraciones comerciales y promociones relacionadas con servicios de belleza, tratamientos estéticos y otros negocios, lo que ha abierto un debate sobre la relación entre la influencia religiosa y las actividades comerciales.
El caso de Cielos Abiertos y sus negocios
Uno de los casos examinados es el de Cielos Abiertos, ministerio dirigido por Marcos Yaroide y Laura Cárdenes. El reportaje describe el crecimiento de la organización desde sus comienzos hasta sus actuales instalaciones y menciona actividades empresariales y proyectos vinculados a sus líderes.
También recoge cuestionamientos de exmiembros sobre la presunta promoción de enseñanzas asociadas a la teología de la prosperidad, en las que las ofrendas y los llamados “pactos” pueden presentarse como instrumentos relacionados con la obtención de bendiciones materiales.
Sin embargo, estas afirmaciones deben entenderse como señalamientos y testimonios presentados dentro de la investigación periodística, y no como una determinación judicial de que exista un delito.
El reportaje también menciona el establecimiento Maná Coffee Shop, asociado a este entorno, y recoge testimonios que cuestionan los precios y el acceso al lugar, así como la existencia de espacios exclusivos para determinados miembros y líderes. La investigación plantea si estos negocios forman parte de una actividad comercial independiente o si existe una separación suficientemente clara entre las actividades privadas y la estructura ministerial.
El debate sobre las iglesias, la transparencia y sus negocios dentro del ministerio
El cuestionamiento se desarrolla dentro de un debate más amplio sobre el funcionamiento financiero de las organizaciones religiosas en República Dominicana.
La Ley 122-05 regula las asociaciones sin fines de lucro en el país. La Dirección General de Impuestos Internos (DGII) establece que estas entidades no tienen como propósito repartir beneficios monetarios entre sus asociados y que deben cumplir determinados deberes formales. La legislación contempla exenciones, pero también establece obligaciones relacionadas con la contabilidad, los ingresos, los egresos y la utilización de los recursos.
La propia administración tributaria señala que, cuando una entidad realiza actividades distintas de aquellas para las que fue creada con el objetivo de generar rentas o beneficios, debe cumplir las obligaciones tributarias correspondientes. Además, para acceder a determinadas exenciones se exige documentación contable y certificaciones sobre los ingresos, egresos y la inversión de los recursos.
Por esa razón, la pregunta central no es simplemente si un pastor puede tener un negocio o si una iglesia puede desarrollar actividades económicas. El punto clave es determinar qué entidad realiza cada actividad, quién recibe los ingresos, cómo se registran y si los recursos de una organización sin fines de lucro se mantienen separados de los negocios privados.
¿Dónde termina el ministerio y dónde comienza el negocio?
La investigación sostiene que la expansión de las redes sociales ha cambiado el modelo de influencia religiosa. Un pastor, cantante o predicador puede convertirse simultáneamente en creador de contenido, empresario, promotor de productos y figura pública.
Eso no significa, por sí mismo, que exista un delito o una irregularidad. Un líder religioso puede desarrollar actividades comerciales privadas. Del mismo modo, una iglesia puede contratar servicios o administrar proyectos permitidos por la ley.
La cuestión que permanece abierta es si existe transparencia suficiente para diferenciar los recursos de la iglesia, las donaciones de los miembros, los ingresos personales de los líderes y las ganancias de empresas privadas.
La República Dominicana cuenta con mecanismos legales para regular las asociaciones sin fines de lucro y promover la transparencia y la gobernanza institucional. El propio Estado ha señalado la importancia de reducir riesgos financieros y fortalecer los mecanismos de rendición de cuentas de estas organizaciones.
Lo que el reportaje demuestra y lo que todavía no demuestra
La investigación periodística plantea preguntas legítimas sobre la relación entre ministerios religiosos, marcas personales y negocios privados, y presenta testimonios y señalamientos que deben ser examinados individualmente.
Pero el hecho de que un líder religioso tenga negocios, una marca personal, una gran cantidad de seguidores o un estilo de vida costoso no demuestra por sí mismo que haya cometido un delito, lavado dinero o utilizado indebidamente las donaciones de una iglesia.
Para establecer una irregularidad financiera serían necesarias pruebas documentales, registros contables, investigaciones oficiales o decisiones de las autoridades competentes.
El debate que deja abierto la investigación es, por tanto, más amplio: ¿cómo deben las iglesias y los líderes religiosos administrar sus recursos y separar claramente el ministerio, las donaciones y las actividades comerciales en una época en la que la influencia religiosa también se ha convertido en una poderosa plataforma digital y económica?
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